从医学的观点看，人们吃食物的方法应该是两侧均衡地咀嚼，这样两侧牙床能均匀地受到功能刺激，有利于牙齿、颌骨，以及相应肌肉的正常发育。

可是，有的人因一侧乳牙早失，或者有龋齿(俗称虫牙)，或者掉了几颗牙未及时修复，或者第三磨牙阻生引起炎症，因而被迫长期使用一侧牙齿咀嚼食物，年长日久，就成习惯。“习惯成自然”，以后就总是以单侧牙齿咀嚼食物。

根据“用进废退”的原理，经常咀嚼的一侧，肌肉就发达，脸形就肥大，而很少咀嚼的一侧，则显得萎缩，不对称，这既影响面容美观，又使咀嚼肌平衡失调，造成下颌关节功能紊乱。

如果下颌关节各组分之间运动失调，就会引起张口疼痛、关节弹响等综合症状。而不咀嚼食物的一侧，又由于得不到功能剌激，致使大量的食物碎屑、牙垢，沉积于牙齿周围，引起牙周支持骨的改变。这时，接触牙龈就容易出血，并出现口臭等症状。

为了防止单侧咀嚼食物对口腔的不良影响，有这种不良习惯的患者，应将单侧咀嚼改为双侧咀嚼。这在开始时可能不大习惯，但慢慢地也就习以为常了。如果有牙齿掉了未修复、出现龋齿或下颌关节功能紊乱等情况，应及时到医院口腔科去做必要的检查和治疗。

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