龋齿是最常见的单发的儿童期慢性疾病，其发病率是哮喘病的5倍以上，花粉病的7倍以上。WHO（世界卫生组织）2010年的口腔健康目标是：5～6岁年龄组乳牙龋齿发病率不超过10%，可是，2005年，中国儿童患龋率是66%（1995年的患龋率是76.55%）。

大部分父母都觉得自己孩子的口腔健康水平还不错，可是，许多孩子还是有很高的患龋风险。虽然有患龋风险不代表口腔健康水平不好，但也确实反映出父母们需要了解更多的口腔知识，更注重孩子的口腔护理，以便帮助孩子们尽量避免口腔疾病。

孩子在婴幼儿期或学前期开始养成口腔习惯，作为父母，应该确保他们的口腔习惯健康，这样可以帮助他们避免在学龄期、青少年期甚至成年之后出现牙科方面的问题。

口腔健康的重要性超越口腔本身

逐步培养儿童良好的口腔习惯，不仅可以帮助儿童避免出现牙科问题，对他们终生的整体健康也是有益的。

牙科问题不仅仅是牙齿的龋坏和丧失那么简单。科学家们一直致力于研究口腔健康与全身健康的关系，目前已广为人知的观点是：源自口腔的感染对人的整体健康都有影响。因此，口腔护理不仅可以改善口腔健康，对于提升整体的健康水平也具有重要意义。

另外一些可能影响儿童口腔健康的因素还有：家庭成员的口腔健康情况，母亲怀孕时口腔及身体的健康状况，母亲怀孕时使用了抗生素，早产。

出生后马上开始打造好的口腔健康基础

婴儿出生之初，父母就应该关注孩子的口腔健康，并长期坚持。父母应该用湿润的毛巾或纱布为婴儿擦拭牙床，最好每次喂食后都这样清洁，如果做不到，一天两次也可以。

在第一颗牙齿萌出之后，父母们应该开始为孩子刷牙。对于3岁以下的宝宝，含氟牙膏要注意用量--每次不能超过刷毛上的薄薄一层；3岁以上的宝宝每次含氟牙膏的用量不能超过豌豆大小，同时要注意避免宝宝吞咽牙膏。吞下过多的含氟牙膏可能会导致孩子将来替换的恒牙上面出现永久的斑点。

除此之外，每个月至少要牵拉开嘴唇检查一次牙齿。方法是：清洁牙齿后，把宝宝放在一个安全的倾斜平面上或放在你的双腿上，轻柔地牵拉开宝宝的上唇，检查每一颗上牙，包括前面和后面，寻找是否有白色或浅棕色的斑点；下牙检查亦然。

首次看牙医的时间

美国牙科学会（ADA）和美国儿童牙科学会（AAPD）建议：在6个月左右第一颗牙齿萌出时，父母应该带孩子去做第一次牙科检查，首次看牙医时间最迟不超过一岁生日。

刷牙和用牙线是保持口腔健康的基础

从早期开始进行口腔护理，对儿童建立一生的习惯很重要。理想的情况是每餐饭后刷牙，但这也许不现实。除非牙医有其它建议，一般来说，坚持每天早晚刷牙两次，也就可以养成良好的口腔健康习惯了

美国牙科学会（ADA）建议，一旦两牙有接触，就应该开始使用牙线或牙间清洁工具。不过，关于学龄前儿童是否要使用牙线，目前尚有不同的意见。你可以咨询牙医你的孩子是否必须用牙线。

不良的进食习惯有害口腔健康

有的家长会在孩子的牙齿上发现白色或黄色的斑块，这是牙齿表面的一层细菌薄膜，当进食含糖或粘性食物时，该菌膜会扩大，其中的一些细菌会产生破坏牙釉质的酸，最终导致蛀牙。

父母们往往重视孩子吃含糖零食的量，而不够重视吃零食的频率，事实上，只有减少含糖食物的进食频率才能对孩子的口腔健康起到积极作用。

父母为孩子选择零食时，应该考虑如下要素：一、甜食在孩子口内停留的时间长短；二、一天内进食甜食的次数；三、甜食的质地（如粘牙的或耐嚼的）。

糖为细菌产酸提供了基础，而产酸最终导致牙齿龋坏。孩子越频繁地吃甜食，细菌用来产生有害性酸的原料供应就会越多；某些种类的甜食较其它种类危害更大，如胶糖或口嚼糖，它们粘附在牙面的时间较长，为细菌产出破坏性酸提供了更多原料。

父母不应让孩子太经常地吃零食。吃零食时，应该选择健康的零食，而不是粘牙的食物。如果父母们做不到在孩子吃完糖后为他们刷牙，最少应该让孩子用清水漱口。

氟过量和氟缺乏均会对孩子的口腔健康产生负面影响

氟对预防龋齿非常重要。据报道，居住在饮用水天然含氟地区的人们患龋齿的人数远少于供应饮水不含氟的地区。

婴儿配方奶粉、牙科用品（如牙膏、漱口水）、瓶装水、过滤水以及井水中均可发现不同含量的氟，氟也可能加在社区供应水中。摄入过多的氟可能会发生慢性氟中毒，导致恒牙变色。父母可以向牙医或内科医生咨询孩子应摄入的氟的量。

为了口腔健康，不要让孩子在睡觉时间使用安抚奶嘴和奶瓶

让孩子含着盛有牛奶或果汁的奶瓶睡觉会增加患龋的风险。据美国国家牙齿和颅面研究所（NIDCR）报道，与水之外的任何液体长时间接触均可能导致婴儿奶瓶龋（亦称为"儿童早期龋"）。儿童躺着使用奶瓶也更容易导致耳部感染。因此，不要让孩子在睡觉时间含着奶瓶。父母们会注意到，大多数7、8个月的婴儿夜间不会再醒，所以，也不需要在夜里喂食了。

长期使用安抚奶嘴会对牙齿排列尤其有害。因此，应避免过长时间使用安抚奶嘴。（6-12个月的宝宝应该逐渐减少或停止使用安抚奶嘴。）

结语

科学研究的进展、牙科护理理念的更新以及父母们知识的增长均有助于国民整体口腔健康水平的提高。为了口腔和身体的健康，父母、牙医以及从事口腔健康护理的专业人员应该同心协力，教育学前儿童养成健康的口腔习惯，这是非常有价值的事情。

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