关于DH的发病机制存在三种学说：
一是神经学说：认为：“牙髓的神经末稍，可能延伸到釉牙本质界，直接受刺激而产生疼痛”。但组织学和形态学研究发现：“牙髓神经仅有部分延伸到前期牙本质 和牙本质内层，而其外２/３并未看到神经结构”。来看一个实验：大家知道：“氯化钾、缓激肽”，都是对神经有强烈刺激作用的，将它涂抹在新鲜暴露的牙本质上，就应该能引起强烈的疼痛反应。实验结果：并没有引起疼痛反应。而且，在继续向牙本质深层测试时，仍然无反应，一直触及牙髓时，才引起疼痛。如果牙本质的表层有神经纤维存在的话，我们把麻醉剂（如地卡因等）涂抹在过敏的牙面上，就应该能使过敏症状缓解和消失。但都没有出现这个效果。所以“神经学说”在实验上，依据也不充分。
二是“传导学说”，认为：“成牙本质细胞是一个感受器，在接受到刺激后，可以传导给牙髓神经而产生疼痛反应”。1968年，组织学家Frank曾报告：在 牙本质小管中观察到有神经与造牙本质细胞突形成的复合体，可行使“感受器”的功能。但电镜问世以后，经过扫描证实：是牙本质中的“胶原纤维”而并非“复合 体”结构。迄今，也未发现有神经传导物质的存在。造牙本质细胞也不具有“感觉器”特性。
三是“液体动力学说”，该学说是根据牙本质小管内有牙本质液。认为：“牙本质液受到刺激而产生内、外流动，这种液体的流动，引起了造牙本质细胞和其突起的伸胀和压缩，从而机械的搅动了牙髓的神经末稍产生疼痛”。这种学说，可以解释许多牙本质受刺激时产生疼痛的现象。例如：在新鲜暴露的牙本质表面，放一吸水纸，数分钟后即有疼痛的感觉；将纸浸湿，就不会产生疼痛。说明疼痛的感觉是由于吸水纸能使牙本质小管内的液体向外流动而发生的。而湿纸不再吸水，就不能使牙本质液流动，所以不会产生疼痛。冷热刺激引起过敏牙齿疼痛的原因是热胀冷缩使牙本质液产生流动造成的。许多临床现象，大都能适用“液体动力学说”来解释，所以，此学说能够被大多数人所接受和推崇。
临床上，使用药物脱敏的机制有四个方面：
（1）堵塞作用：将能产生不溶性沉淀物的药物涂于牙面上，产生沉淀以堵塞牙本质小管。如10%硝酸银。
（2）腐蚀作用：用腐蚀性药物使牙本质内蛋白质凝固变性，降低小管的通透性。如酚醛类药物。
（3）覆盖作用：用树指类材料作用在牙本质表面形成保护膜，来隔绝刺激；（4）生物作用：将能激活牙本质细胞活力形成修复性牙本质的药物。使牙本质钙化，隔绝刺激。如氟化纳糊剂。目前临床采取的脱敏方法，绝大多数都是适用了这些机制。
1935年，美国著名牙髓病专家Grossman提出了六条标准：
1、对牙髓无刺激 2、使用时相对无疼
3、容易操作 4、作用迅速
5、效果稳定 6、不使牙齿着色
迄今为此，尚没有一种脱敏剂完全符合上述标准。因此寻求理想脱敏剂和脱敏方法，是大家不懈努力的目标。
日本的“石川修二”提出了临床评定标准：
３°——可诱发出难以忍受的疼痛；
２°——可以忍受的疼痛；
１°——疼痛较轻微；
０°——冷热、机械刺激无疼痛。
90年代以来，随着医学科技的发展，DH治疗有很大进展。
第—类、激光脱敏
激光，自80年代开始用于DH治疗以来，显示了良好的前景。
目前,常用的脱敏的激光主要有三种:
Na:YAG激光（钕、钇、铝、柘榴石激光）
CO2激光
Ga-A1-As……（镓、铝、钾激光）
其中，柘榴石激光和二氧化碳激光，是作用于牙本质表面，可在瞬间使牙本质表面熔融、热凝，封闭暴露的牙本质小管口，从而达到脱敏的目的。而远期疗效的维持，则可能与促进继发性牙本质形成有关。镓铝钾激光与前两种不同，它采用根尖照射的方法。作用机理可能是改变了神经纤维膜的通透性，使神经末稍动作电位增加，兴奋性降低，从而起到了镇痛作用。
第二类、牙本质粘结剂脱敏
由于光固化粘结系统中的牙本质粘结剂，是一种被稀释了的树脂，可渗入牙本质小管形成树脂突（象个管塞）机械性堵塞了牙本质小管口，因此各类牙本质粘结剂，也有人采用窝沟封闭剂的，近年越来越多地应用于治DH并取得了很大的成功。目前，德国——贺利氏公司生产的Gluma脱敏剂，比较受推崇，好多杂志多次报道。主要成份：甲基丙烯酸酯与戊二醛。其中戊二醛为其有效脱敏成份，可作用于牙本质小管中的蛋白质，使之变性、凝固，堵塞牙本质小管，达到脱敏目的。
优点：作用迅速、见效快、疗效持久、使用方便。
但是近几年在脱敏剂中，又杀出了一匹黑马——它就是意大利阿尔法·韦士曼公司生产的极固宁。
极固宁脱敏剂由双组分组成：
一组分：包括磷酸钾、碳酸钾、甲基戊烯钠和去离子水。
二组分：包括氯化钙、氯化锶、笨甲酸钠和去离子水。
将两种溶液先后直接涂在牙本质表面后，发生反应，形成超微结构的无机结晶复合物。
极固宁具有双重脱敏作用：
一是不溶性无机结晶复合物，在暴露的牙本质表面形成一连续沉淀层，深度机械堵塞牙本质小管。
二是由于从溶液晶体沉淀物中释放出钾离子，抑制了牙神经的再极化，从而降低了神经的兴奋性。
最新研究结果显示：极固宁不影响充填材料的粘结性和封闭效果。
有效率可达到97.78%。
第三类、家用脱敏剂
顾名思义，就是病人自已使用，如冷酸灵牙膏、氟化锶牙膏、双氟牙膏等一大类脱敏剂。另外还有脱敏含漱液、凝胶等。
优点是：使用方便、价廉，不必到医院就诊。
缺点是：起效慢，要经常使用。
（1）脱敏牙膏：目前种类很多，所含的有效成分各异。
常见的有：氟化钠、单氟磷酸钠、硝酸钾、氟化锶、醋酸锶及草酸盐等。
经临床观察，对DH疗效确切，体内和体外实验表明，用它们刷牙，可使绝大部分的牙本质小管封闭。
（2）脱敏含嗽液及脱敏凝胶：所含的有效成分多为氟化钠、硝酸钾、乳酸铝等。大多数是几种氟化物的混合液。坚持连续使用，效果会不断巩固提高。另外，嚼茶叶、涂抹大蒜汁都有效。
第四类、氟化钠脱敏
75%氟化钠甘油，是较早应用于临床的脱敏剂。是通过氟离子渗透到牙齿硬组织中与钙盐结合，形成钙氟磷灰石沉积，封闭牙本质小管或者减少牙本质小管的直径，也能促进继发性牙本质形成。因为修复性牙本质的渗透性比原发性牙本质低，因而能抵抗刺激、保护牙髓。
但多年临床观察发现，效果并不令人满意。近年来，在此基础上进行了许多的改进，疗效大为提高。首先是配方的改进：如德国著名的“双氟12”脱敏剂。它含6%氟化钠和6%氟化钙，与传统的氟化钠甘油相比，见效快，有效率高，远期效果也明显改善。
其次，是方法的改进：利用电离子导入仪，可将氟化钠中的氟离子导入牙本质小管，形成更多的沉淀更严密地封闭牙本质小管，从而增加了疗效。
第五类、原位沉淀法脱敏
目前30%草酸钾治疗DH，比较新潮，拒临床观察，效果很好。草酸钾离子具有较强的螯合性能，与钙离子结合，在牙本质小管内生成不溶性的草酸钙微粒，促进小管的矿化，从而降低了小管的通透性。其脱敏效果能随时间的延长而增加，这是它的一个特性，因此是目前比较有前景的脱敏剂。别外还有Ca（OH）2、Na2HPO4（磷酸氢钠）CaC2等脱敏，都是这个机理。
第六类、电凝法脱敏
电凝法脱敏的原理是：通过电流，使10%甲醛液气化，进入牙本质小管，使蛋白质变性、凝固。从内部封闭小管达到到脱敏目的。
第七类、冷冻脱敏法
利用液氮的深低温<-196℃>及快速变温。2～3秒内由正常体温37℃变为深低温。变温仅限于牙本质表层，使牙本质表层的神经末稍冷休克，然后导致变性、崩解。达到脱敏的目的。
第八类、中医中药祖国的传统中医、中药，对牙齿敏感症的治疗也有独到的作用。
中药、中西结合配方的脱敏剂有许多种。其中，曹继红等人与中国中医研究院、中药研究所共同研制的“脱敏一号”，其中的草柔酸可以使蛋白质凝固，收敛作用强。并能麻痹神经末稍缓解疼痛：其中的钙质可渗透到牙本质小管起到堵塞作用。脱敏效果比较理想。
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