据科技日报记者华凌报道，巴西金边大学研究人员用二氧化硅和氧化锆等混合纳米颗粒制成可修补牙齿洞隙的复合树脂，比金属替代品更类似于牙本质，且不会使牙齿松动或断裂。这种纳米复合树脂或将引领下一代牙科材料技术。

该研究成果发表在《生物技术动向》上。研究人员说：“这只是一个开始。新型应用纳米技术的牙科材料将很快用于帮助牙齿自我修复、重建牙釉质和防止细菌感染。”

自从10年前引入纳米复合树脂，工程师们一直在探索如何将其他纳米技术安全地用于口腔诊所。产品包括由碳纳米管制成的抗菌剂；应用于口腔内与癌症特异性抗体相结合的量子点，如果其检测到任何有问题的细胞就会发光。

该论文合著者之一、塞阿拉联邦大学阿毛里·雅尔德保拉说：“结合不同介质的纳米粒子来修补釉质和牙本质，是提高树脂修复质量和寿命的关键。有个观点认为，在牙科材料中加入纳米颗粒，可通过其长期的释放来预防和控制口腔疾病。”

虽然纳米牙科技术发展迅速，安全性和成本仍是其进入市场的障碍。由于一些纳米材料可能对健康细胞有毒害作用，因此，任何新的纳米材料被用于牙科治疗之前，都需要正式的临床试验才可以获得批准。患者也需要被告知，治疗中将使用纳米材料及其可能产生的任何副作用。这项新技术也可能比较昂贵，如果认为这种治疗是美容项目的话，保险公司可能不会考虑赔付保单，他们认为复合树脂材料属于自付费用项目。

研究人员认为，这些障碍将来可以克服，这种新的纳米牙科产品几年后会被广为采用。

另据中国科学报记者徐徐报道，来自荷兰格罗宁根大学的Andreas Herrmann和同事研发出一种抗菌塑料，利用其打印出来的3D牙齿也能杀死细菌。团队成员表示，这是一个非常重要的问题，因为仅在美国，细菌对现有牙齿种植体的损害便会让患者花费数百万美元。

该研究团队将抗菌季铵盐置入用于制作牙齿的现有树脂聚合物。季铵盐带有正电荷，因此能破坏带负电荷的细菌细胞膜，并导致它们死亡。“这种物质能杀死接触到的细菌，但另一方面，它不会对人体细胞造成伤害。”Hermann介绍说。

随后，他们把这种混合物质放进一台3D打印机，用紫外线将其变硬，并打印出可替换的牙齿、矫正器等牙科用物体。为测试其抗菌性能，研究人员将材料样品包裹上由唾液和引发龋齿的细菌——变异链球菌构成的混合物。他们发现，这种材料能杀死超过99%的细菌，而未加入季铵盐的对照样品只能杀死不到1%的细菌。

然而，在这种材料被推广应用到患者身上之前，该团队将不得不开展进一步的测试，因为他们只把样品在唾液和变异链球菌的混合物中呆了6天。“要应用于临床，我们需要把时间延长，并且研究同牙膏的相容性。”Herrmann表示。