据天工社了解，意大利制造专家Robot Factory即将推出一款新的热成型机——3D FORMING。该机器允许您用任何3D打印对象作为模板来生产模具（可以是食物友好型的）。这样您的桌面可完美地转变成一个微型工厂。

之前，该公司曾成功地推出过几款桌面型机器，它们为制造增添了一个全新的维度。2015年，他们推出可为塑料或树脂3D打印件镀上一层金属的Copperface套件，天工社曾对此进行过报道。他们也曾开发过几款3D打印机，如3D One FDM 3D打印机和一系列3DLPrinter SLA型号的3D打印机。

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他们最新的机器非常有趣，因为该机器将一种极其常用的工业技术带到了您的桌面上。简而言之，热成型是一种在加热后的塑料板材上快速形成模具的工艺。加热拉扯后，板材上会出现一个非常明显的印记，这样的印记可作为其他塑料、食用材料等素材的模具。这样的功能通常只会出现在非常昂贵的工业设备上，但3D FORMING却将同样的技术带到了您的桌面上，您可用它来进行小批量生产。

最重要的是，3D FORMING使用起来非常方便。“3D FORMING使用一片热塑性塑料材料。材料被加热后，将其放在一个对象（模板）上。当对象和材料之间的空气被抽除后，材料片上就印上了模板的形状。”开发者们解释说。这个过程非常快。机器本身需要五分钟左右来加热，之后只需对材料片进行一两分钟的加热即可。之后再将模板放在材料片下面，并向下拉扯材料片，然后会形成一个真空，这样模具就立即形成了。待冷却后，再将模具从模板上取下来（这个过程只需要几分钟）。

由于塑料无处不在，3D FORMING能为各种应用提供一个非常有效的解决方案。开发人员认为它可用来为装饰艺术、食品、珠宝、玩具等制作模具。对各种牙科手术来说，它也是一种基本的工艺。同时，它也非常适合用在课堂上。“在教学中，该设备可被用来为读写困难者、视觉障碍者或有其他一般学习困难状况的学生制造教学辅助工具。在那些已经有3D打印机的学校里，3D打印对象可被用作热成型的模板。”开发者们说。

后一个应用对3D FORMING来说非常关键，它能与3D打印机很好地结合在一起。我们已经可以想象用从3D打印对象那里得来的模具来定制巧克力，要知道一些热塑性塑料（包括PETG和HIPS）是食品友好型的。3D FORMING与PS、PC、PP、PE、PMMA和ABS兼容，材料板的厚度范围为0.2-1毫米。机器本身自带12张PETG板和12张HIPS板。

来源：3D打印天工社